Vissa läkemedel till djur är receptbelagda, medan andra går att köpa receptfritt. En veterinär kan också ha med sig läkemedel för att behandla djuret på plats, och veterinärer får också lämna ut små mängder läkemedel i samband med en undersökning på en veterinärklinik.
Det är Läkemedelsverket som bedömer om ett djurläkemedel ska vara receptbelagt eller receptfritt. Generellt är antibiotika, avmaskningsmedel och andra läkemedel där det finns risk för resistensutveckling receptbelagda. Även hormonella medel, starka smärtstillande medel, vacciner, bedövningsmedel och sömnmedel är receptbelagda. Endast veterinärer får skriva ut djurläkemedel på recept. Det måste finnas ett konkret behov, och normalt behöver djuret också först undersökas fysiskt.
Du som är djurägare kan både köpa receptfria läkemedel och hämta ut receptbelagda läkemedel till ditt djur på vilket apotek som helst som är godkänt för att sälja läkemedel. Det är en större sannolikhet att ett apotek som specialiserat sig på djurläkemedel har läkemedlet i lager, men alla godkända apotek ska kunna beställa hem djurläkemedlet dig. Däremot kan du inte köpa djurläkemedel i matvarubutiken eller på bensinmacken – det är bara godkända apotek som får sälja djurläkemedel.
Om du handlar på nätet, var extra uppmärksam så att du handlar från ett godkänt apotek. Annars finns det risk att du beställer hem ett förfalskat läkemedel.
Det finns inget system som begränsar djurägares kostnad för djurläkemedel på samma sätt som högkostnadsskyddet gör för människor. Det råder också fri prissättning för djurläkemedel. Det betyder att läkemedlen kan kosta olika mycket beroende på vilket apotek du köper dem från.
När du tar med ditt djur till en veterinärklinik, eller när veterinären besöker dig för att behandla djuret, kan djuret ibland få läkemedel direkt av veterinären. Veterinären har också rätt att ta betalt för dessa läkemedel, men ska inte ta mer betalt än ett apotek skulle göra. Om djuret behöver en längre behandling ska veterinären skriva ut ett recept.
Läkemedelsverket, Livsmedelsverket, Jordbruksverket, Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA) och länsstyrelserna har utarbetat en myndighetsgemensam vägledning till dig som behöver läkemedel till ditt djur.